Rynki energiizaczną się zaostrzać w 2021 r. na skutek połączenia czynników, w tym szybkiego ożywienia gospodarczego po Covid-19. W rezultacie ceny gazu ziemnego osiągnęły rekordowy poziom, a ceny energii elektrycznej na niektórych rynkach osiągnęły rekordowy poziom. Ceny ropy naftowej osiągnęły najwyższy poziom od 2008 roku.
Wysokie ceny energii spowodowały wysoką inflację, zubożały wiele rodzin, zmusiły niektóre fabryki do ograniczenia produkcji lub nawet jej zamknięcia, spowolniły rozwój gospodarczy i wepchnęły niektóre kraje w poważną recesję. Europa była kiedyś zależna od Rosji w zakresie dostaw gazu ziemnego, dlatego jest szczególnie bezbronna i tej zimy może stanąć w obliczu ograniczeń w dostawach gazu ziemnego; jednocześnie wiele gospodarek wschodzących doświadczyło gwałtownego wzrostu wydatków na import energii i niedoborów paliwa.
W obliczu światowego kryzysu energetycznego wszystkie kraje przyjęły pewne środki zaradcze, które można podsumować w dwóch aspektach: zapewnienie stabilnych dostaw energii tradycyjnej oraz przyspieszenie transformacji i zastępowania czystej energii.
W odpowiedzi na tę sytuację w Europie Komisja Europejska wydała plan energetyczny pod nazwą „REPowerEU”. Główne działania dzielą się na dwie części: jedna polega na dywersyfikacji dostaw energii, zwiększeniu dostaw skroplonego gazu ziemnego ze Stanów Zjednoczonych, Kanady, Norwegii, Egiptu, Izraela i innych krajów, dalszej współpracy z głównymi krajami produkującymi ropę naftową w regionie regionie Zatoki Perskiej i Australii oraz eksploracji Afryki Subsaharyjskiej Potencjał eksportu ropy naftowej tego kraju; drugim jest przyspieszenie wdrażania nowych źródeł energii, przyspieszenie uruchamiania projektów w zakresie energii słonecznej, energii wiatrowej i odnawialnego wodoru, zwiększenie produkcji biometanu, promowanie dekarbonizacji przemysłu oraz zwiększenie europejskiego celu w zakresie energii odnawialnej na rok 2030 z 40% do 45%.
Jeśli chodzi o zapewnienie dostaw ropy, najważniejszym posunięciem Stanów Zjednoczonych jest uwolnienie około 1 miliona baryłek strategicznych rezerw ropy dziennie przez sześć kolejnych miesięcy od kwietnia tego roku, aby uporać się z ograniczonymi światowymi dostawami ropy. W porównaniu z krótkoterminową reakcją na szoki cen ropy przejście na czystą energię jest dla Stanów Zjednoczonych ważniejszym posunięciem. Rząd planuje osiągnięcie 100% dostaw czystej energii elektrycznej w 2035 r. oraz przeprowadzenie następujących działań transformacyjnych: inwestowanie w badania i rozwój nowych technologii, promowanie komercjalizacji energii słonecznej i innych technologii; przyspieszyć energię słoneczną, transformatory i elementy sieci elektroenergetycznej, pompy ciepła, materiały izolacyjne i ogniwa paliwowe oraz inne nowe technologie energetyczne. Rozwój i zapewnienie bezpieczeństwa nowego łańcucha dostaw energii; przekształcać i unowocześniać nowe obiekty energetyczne, takie jak redukcja emisji gazów cieplarnianych w przemyśle, zdecentralizowane magazynowanie energii i wytwarzanie energii geotermalnej.